Wärmepumpe im Altbau: Lohnt sich die Modernisierung?

Was für eine Wärmepumpe spricht

Im Allgemeinen arbeitet eine Heizpumpe, indem sie Wärme aus der Umgebung, wie Luft, Erdreich oder Grundwasser, gewinnt und diese für das Heizen von Gebäuden verwendet. Da die Pumpe lediglich Energie für den Betrieb benötigt, um Wärme zu bewegen (anstatt Wärme durch Verbrennung zu erzeugen), verursacht sie weniger CO2-Emissionen im Vergleich zu traditionellen Heizanlagen wie Öl- oder Gasheizungen.

Die Systeme nutzen die Umgebungswärme und wandeln Energie sehr effizient um: So liefern sie mehr Heizenergie, als sie elektrische Energie verbrauchen. Die Effizienz, ausgedrückt durch die Jahresarbeitszahl, liegt bei modernen Geräten oft zwischen 3 und 5. Das bedeutet, dass sie für jede verbrauchte Einheit Strom 3 bis 5 Einheiten Heizenergie erzeugen – abhängig von Vorlauftemperatur, Außentemperaturen und dem Gebäudealter.

Daher gilt diese Heizungsart als eine sehr effiziente und vergleichsweise klimafreundliche Option, weil sie zumindest teilweise elektrische Energie verwendet, die aus erneuerbaren Energiequellen wie Solarenergie, Windenergie oder Wasserkraft gewonnen werden. Wird der Strom zur Versorgung der Heizung jedoch hauptsächlich aus fossilen Brennstoffen gewonnen, steigt die Umweltbelastung.

Steigende Beliebtheit – auch in Altbauten

Die Nachfrage nach Wärmepumpen ist in den vergangenen Jahren stark gestiegen. Laut dem Bundesverband der Energie- und Wasserwirtschaft (BDEW) werden immer mehr Neubauten damit ausgestattet. Ende 2023 heizten knapp zwei Drittel (64,6 Prozent) der neu errichteten Wohngebäude in Deutschland mit dieser Technik. Der Anteil der Wärmepumpen als primäre Heizung hat sich damit innerhalb von 10 Jahren verdoppelt.

Und auch im Altbau wächst das Interesse. Das Bundesministerium für Wirtschaft und Klimaschutz (BMWK)  berichtet, dass die Absatzzahlen für Heizpumpen seit 2020 auch für die Nutzung in Bestandsgebäuden merklich steigen. Diese Entwicklung hängt eng mit den Diskussionen um das Verbot von Öl- und Gasheizungen  zusammen – und mit den gestiegenen Gas- und Ölpreisen. Viele Hausbesitzerinnen und -besitzer suchen nach Alternativen, die nicht nur umweltfreundlicher, sondern auch zukunftssicher sind und langfristig Kosten sparen.

Wärmepumpe – Kosten und Nutzen: Wann lohnt sie sich

• Anschaffungskosten: Die Anschaffungskosten sind in der Regel höher als die für eine konventionelle Erdgas- oder Ölheizung. Die Systeme, die die Umgebungswärme nutzen, sind technisch anspruchsvoll. Erdgas- und Ölheizungen hingegen sind in der Regel einfacher aufgebaut. Die genauen Kostenunterschiede variieren jedoch je nach Art und den individuellen Umständen.

1. Für Neubauten liegen die Preise in der Regel zwischen 10.000 und 25.000 Euro, inklusive Installation. Zusätzlich fallen etwaige Erschließungskosten für Erdwärme oder den Anschluss an eine Wasserquelle an.
2. Wird von einer Gas- oder Ölheizung auf eine Wärmepumpe umgestellt – etwa im Altbau – hängen die Kosten von der Komplexität der Umrüstung und dem Zustand der Heizanlage ab. Im Durchschnitt liegen die Preise zwischen 15.000 und 35.000 Euro. Zum Vergleich: Eine Gasheizung kostet für ein Einfamilienhaus etwa 10.000 Euro. Somit kann es teurer werden, eine Wärmepumpe nachträglich einzubauen, als sie direkt beim Bau zu installieren.

• Betriebskosten: Die Anlagen zur Nutzung von Umgebungswärme sind bei den laufenden Kosten hingegen meist günstiger als Erdgas- oder Ölheizungen. Sie können die Heizkosten um bis zu 50 Prozent reduzieren. Bei steigenden Energiepreisen und einer möglichen Lebensdauer einer Heizpumpe von 20 bis 25 Jahren, kann sich die Investition langfristig lohnen. Ihre Stromkosten können Sie eventuell mit speziellen Wärmepumpen-Tarifen senken.
• Energieeffizienz: Heizpumpen können in der Regel energieeffizienter sein als Erdgas- oder Ölheizungen, da sie Wärme aus der Umgebung gewinnen und nicht durch Verbrennung erzeugen. Sie haben einen höheren Wirkungsgrad, da sie weniger Energie benötigen, um Wärme zu bewegen. Dies kann zu niedrigeren Energiekosten und geringeren CO2-Emissionen führen.
• Wartungskosten: Die Wartungskosten sind in der Regel niedriger als bei Erdgas- oder Ölheizungen. Die meisten Wärmepumpenhersteller empfehlen, alle zwei Jahre eine Wartung durchzuführen. Erdgas- und Ölheizungen erfordern jährliche Überprüfungen, wie zum Beispiel Reinigung, Inspektion und Austausch von Brennstoff- oder Abgaskomponenten, die zusätzliche Kosten verursachen können.

In der Regel amortisiert sich die hohe Anfangsinvestition innerhalb von 10 bis 15 Jahren, abhängig von den Einsparungen bei den Betriebskosten gegenüber traditionellen Heizsystemen.

Bei optimalen Bedingungen kann sich die Investition auch deutlich schneller lohnen.

Wichtige Kriterien für einen effizienten Betrieb

Vorlauftemperatur:

Die Vorlauftemperatur gibt an, wie warm das Wasser im Heizkreislauf sein muss. Für eine Heizpumpe liegt die optimale Vorlauftemperatur zwischen 30 und 35 Grad. In diesem Bereich arbeitet die Heizung am effizientesten. Eine Vorlauftemperatur bis zu 55 Grad ist noch akzeptabel, aber darüber hinaus sinkt die Effizienz stark. Höhere Temperaturen bedeuten, dass das Gerät mehr Strom verbraucht, um die gewünschte Wärme zu liefern, was die Betriebskosten erhöht – und die Umweltbelastung auch.

Hinweis: Moderne Heizungen zeigen die aktuelle Vorlauftemperatur direkt auf dem Display an. Alternativ sollte der Bedienungsanleitung Ihrer Heizungsanlage zu entnehmen sein, wie Sie die Temperatur ermitteln können.

Heizenergiebedarf:

Der Heizenergiebedarf zeigt, wie viel Heizenergie ein Gebäude pro Quadratmeter benötigt. Wird weniger Heizenergie benötigt, arbeitet die Heizpumpe effizienter. Optimal sind Werte unter 100 Kilowattstunden (kWh) pro Quadratmeter pro Jahr. Je weniger Energie das Haus zum Heizen benötigt und je besser die Wärmepumpe arbeiten kann, desto geringer sind die Betriebskosten.

Hinweis:

Der einfachste Weg, den Heizenergiebedarf zu erfahren, ist ein Blick in den Energieausweis Ihres Hauses. Gibt es keinen Energieausweis, können Sie den Heizenergiebedarf selbst grob berechnen: Addieren Sie die Quadratmeter aller beheizten Räume und teilen Sie den durchschnittlichen Jahresverbrauch Ihres Energieträgers (in kWh für Heizung und Warmwasser) durch die beheizte Wohnfläche. Das Ergebnis ergibt den spezifischen Heizenergiebedarf in kWh pro Quadratmeter pro Jahr für Ihr Gebäude.

Fördermöglichkeiten

Um die hohen Anschaffungskosten beim Kauf abzufedern, gibt es Fördermittel. So sollen Hausbesitzer motiviert werden, in energieeffiziente Technologien und umweltfreundliche Bauprojekte zu investieren. Die staatliche Förderbank KfW bietet etwa Zuschüsse an.

Die Förderung kann bis zu 70 Prozent der Kosten betragen. Sie setzt sich aus drei Komponenten zusammen:

• 30 Prozent Grundförderung für den Kauf einer Wärmepumpe
• 5 Prozent Effizienzbonus
• 20 Prozent Geschwindigkeitsbonus
• 30 Prozent Einkommensbonus
• max. Förderung 70 Prozent (bis 21.000 Euro)

Einzelne Bundesländer und Städte haben zusätzliche Förderprogramme aufgelegt.

Technische Anforderungen im Altbau

Auch in Bestandsgebäuden können Systeme zur Nutzung von Umgebungswärme gut und wirtschaftlich funktionieren. Dabei gilt: Altbau ist nicht gleich Altbau – je nach Bauphase und Bauart sind ältere Gebäude unterschiedlich gut gedämmt.

• Häuser ab 1995: Hier sind die Chancen für einen effizienten Betrieb sehr gut. Die Anforderungen an die Energieeffizienz waren bereits hoch, und viele Häuser haben Fußbodenheizungen, die ideal für Wärmepumpen sind.
• Häuser ab 1977: Diese Häuser erfüllen oft bereits die grundlegenden Anforderungen an den Heizenergiebedarf und die Vorlauftemperatur. Einzelne Maßnahmen wie der Austausch von Fenstern  oder die Dämmung des Daches oder der obersten Geschossdecke können die Effizienz weiter erhöhen.
• Ältere Häuser: Bei unsanierten Häusern vor 1977 ist meist eine energetische Sanierung erforderlich. Maßnahmen wie eine Außendämmung und moderne Fenster helfen.
• Denkmalgeschützte Häuser: Diese stellen eine besondere Herausforderung dar. Oft ist nur eine Innendämmung möglich, und die Installation der Heizanlage muss den Denkmalschutzauflagen entsprechen. Hier sind eine sorgfältige Planung und Beratung wichtig.

So bereiten Sie Ihr Haus vor

Bevor Sie ein Wärmepumpensystem in Ihrem Altbau installieren lassen, sollten Sie sicherstellen, dass es dort effizient und kostengünstig arbeiten kann.

Lassen Sie sich zunächst von einem Energie-Effizienz-Experten oder einem erfahrenen Heizungsbetrieb beraten. Diese Fachleute können den energetischen Zustand Ihres Hauses genau beurteilen und Empfehlungen für notwendige Anpassungen geben.

Eine gute Dämmung spielt eine entscheidende Rolle für die Effizienz Ihrer Heizanlage. Überprüfen Sie die Dämmung von Dach, Wänden und Fenstern. Oft reicht es schon, bestimmte Bereiche nachzudämmen, um den Heizenergiebedarf zu senken. Eine bessere Dämmung führt zu niedrigeren Vorlauftemperaturen, was die Effizienz des Systems erhöht.

Nicht alle Heizkörper sind für den Betrieb mit dieser Heiztechnik geeignet. Alte Heizkörper, die hohe Vorlauftemperaturen benötigen, sollten Sie durch moderne, effizientere Modelle ersetzen. Fußbodenheizungen oder Wandheizungen sind ideal, da sie mit niedrigen Vorlauftemperaturen arbeiten.

Ein hydraulischer Abgleich des Heizsystems stellt sicher, dass die Wärme gleichmäßig im Haus verteilt wird. So vermeiden Sie, dass bestimmte Bereiche des Hauses unter- oder überheizt werden.

Überprüfen Sie den Stromanschluss und die elektrische Infrastruktur Ihres Hauses. Heizpumpen benötigen einen stabilen und ausreichend dimensionierten Stromanschluss. Möglicherweise sind Anpassungen am Stromnetz erforderlich, um den Betrieb zu ermöglichen.

So funktioniert eine Wärmepumpenheizung

Die Funktionsweise einer Heizpumpe basiert auf dem Prinzip der Wärmeübertragung und des thermodynamischen Kreislaufs. Grundsätzlich besteht sie aus den folgenden Hauptkomponenten:

1. Verdampfer: Der Verdampfer ist das Bauteil, das die Umweltwärme aufnimmt. Je nach Art des Geräts kann dies beispielsweise die Umgebungsluft wie bei einer Luft-Wärmepumpe, der Boden oder das Grundwasser sein. Durch den Verdampfer fließt ein Kältemittel, das bei niedriger Temperatur verdampft und dabei Wärmeenergie aus der Umwelt aufnimmt.
2. Kompressor: Der Kompressor ist das Herzstück und erhöht den Druck und die Temperatur des verdampften Kältemittels. Hierbei wird elektrische Energie eingesetzt, um die Temperatur des Kältemittels zu erhöhen.
3. Verflüssiger: Im Verflüssiger gibt das Kältemittel die aufgenommene Wärmeenergie an das Heizsystem des Gebäudes ab und kondensiert dabei, wodurch es von gasförmigem Zustand wieder in flüssigen Zustand übergeht.
4. Expansionsventil: Das Expansionsventil ist ein Drosselventil, das den Druck und die Temperatur des Kältemittels vor dem Verdampfer wieder senkt, um den Kreislauf von vorne zu starten.

Das Kältemittel zirkuliert also in einem geschlossenen Kreislauf und wechselt dabei zwischen gasförmigem und flüssigem Zustand, wodurch es die Wärmeenergie aus der Umwelt aufnimmt, komprimiert und an die Heizungsanlage abgibt. Die Wärmeenergie kann dann zum Heizen von Räumen oder zur Produktion von Warmwasser genutzt werden.

Arten und Unterschiede

Die verschiedenen Arten von Wärmepumpenheizungen unterscheiden sich weniger durch ihre Funktion als vielmehr durch die Wärmequelle.

Eine Luftwärmepumpe nutzt die Außenluft zur Wärmegewinnung. Es gibt dabei zwei Haupttypen:

• Luft-Wasser-Wärmepumpen erwärmen das Heizwasser für das Heizungssystem und gegebenenfalls auch für die Warmwasserbereitung.
• Luft-Luft-Wärmepumpen hingegen erwärmen oder kühlen direkt die Raumluft, ähnlich wie eine Klimaanlage – und sind vergleichsweise günstig. Sie benötigen weder Heizkörper noch Heizungsrohre, was zudem sehr platzsparend ist. Denn hierbei wird Außenluft angesaugt und mit der verbrauchten Raumluft über einen Plattenwärmetauscher sowie Zuluftnacherhitzer erwärmt. Über Erdrohre kann die Luft zusätzlich Wärme aufnehmen, ehe sie in die Zimmer geleitet wird. Im Sommer kann dieses Prinzip auch zur Kühlung genutzt werden.
• Auch das Grundwasser kann als Wärmequelle dienen. Diese Wasser-Wasser-Wärmepumpen unterliegen jedoch besonderen Umweltschutzauflagen.

Ein großer Nachteil der Luft-Luft-Wärmepumpe gegenüber Luft-Wasser-Wärmepumpen und Wasser-Wasser-Wärmepumpen ist der geringe Wirkungsgrad. Gerade an kalten Tagen müsste mit sehr viel Energie die Luft erwärmt werden, was die Betriebskosten in die Höhe treibt. So lohnt sie sich nur in Niedrigenergie- und Passivhäusern und sollte schon beim Bau mitgeplant werden.

• Eine Erdwärmepumpe – auch die Sole-Wasser-Wärmepumpe als spezielle Form der Erdwärmepumpe – nutzt hingegen die in der Erde gespeicherte Wärme. Dafür eignen sich zwei Varianten: Entweder werden Erdkollektoren oberflächennah verlegt, um die Wärme aufzunehmen und sie in das Heizsystem zu leiten. Oder es werden Erdsonden verbaut, die bis zu 100 Meter in die Tiefe reichen. Der Vorteil ist dabei die größere Wärmemenge (auch im Winter) und der geringere Platzbedarf. Zwei Nachteile sind der aufwendigere Bau und ein gegebenenfalls schwierigerer Genehmigungsprozess seitens der Behörden.
• Wer nur das Wasser erwärmen will, kann eine Brauchwasserwärmepumpe, häufig auch Warmwasser-Wärmepumpe genannt, installieren lassen – ohne die Heizung daran zu koppeln. Die Brauchwasserwärmepumpe dient speziell der Erwärmung von Trink- und Brauchwasser (für Duschen, Baden, Spülen und ähnliche Anwendungen).

Nicht immer empfiehlt sich eine Wärmepumpenheizung: Alternativen

Nicht in jedem Fall sind Heizpumpen die beste Lösung. Zum Beispiel können sie in Gebieten mit begrenztem Zugang zu erneuerbaren Energiequellen oder in Regionen mit sehr kaltem Klima weniger effizient und daher nicht die beste Option für nachhaltiges Heizen sein. Möglicherweise wären dann alternative Heizungssystemen wie Pelletheizungen oder eine Photovoltaikanlage nützlicher.

Von der Planung zur Einsparung

Die Anschaffung einer Wärmepumpenheizung erfüllt die Vorgaben des GEG. Die Modernisierung eines Altbaus mit einer Heizpumpe kann sich zudem finanziell lohnen, vor allem unter Berücksichtigung der langfristigen Einsparungen. Mögliche energetische Sanierungen können entscheidend sein für die Effizienz der Anlage. Mit den richtigen Maßnahmen und Förderungen kann diese Heizungsart eine zukunftssichere und nachhaltige Lösung darstellen – auch in älteren Gebäuden.