Die Zeitumstellung wurde schon vor mehr als hundert Jahren eingeführt, um Energie zu sparen. Die Idee war: Das Tageslicht sollte besser genutzt werden können. Tatsächlich wird
Der Energiespareffekt der Zeitumstellung ist deshalb seit vielen Jahren hochumstritten.
Die Energiepolitik beeinflusst schon immer unser Leben – nicht erst seit 2023. Schon die Zeitumstellung war eine energiepolitische Maßnahme zum Stromsparen: erstmals im Jahre 1916. Dann wurde sie 1919 wieder abgeschafft, 1940 wieder eingeführt, 1945 wieder abgeschafft und seit 1973 in Europa allmählich wieder eingeführt. Zuletzt gab die internationale Ölkrise, der eine herbe Rezession folgte, Anlass, Energie zu sparen. Seit 1980 (damalige DDR) und 1981 (BRD) kann der Effekt der Zeitumstellung auch in Deutschland nachvollzogen werden. Bittere Erkenntnis nach mehr als vier Jahrzehnten: Die Zeitumstellung ist laut Umweltbundesamt sinnlos. Sie „spart im Saldo keine Energie“.
Und auch das TAB (Büro für Technikfolgen-Abschätzung beim Deutschen Bundestag) kam schon 2016 in seinem Bericht zu dem Schluss, dass die „Effekte für den Energieverbrauch sehr gering bzw. zu vernachlässigen sind“. Weder für Heizkosten noch für den Stromverbrauch gibt es bis heute relevante Belege. Das, was im Sommer an Strom gespart wird (laut Forschungsausschuss im Bundestag 0,2 Prozent), wird im Frühjahr und Herbst mehr verheizt. Dennoch werden Jahr für Jahr am letzten Sonntag im März (Beginn Sommerzeit) und am letzten Sonntag im Oktober (Winterzeit) die Uhren umgestellt.
Der sinkende Energieverbrauch durch weniger Strom und der wirtschaftliche Nutzen durch die Umstellung der Zeit bleiben zweifelhaft.
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Die Winterzeit ist die „normale“ Zeit, die Sommerzeit ist ein Beschluss. Da es im Winter weniger Sonne und Licht gibt, produziert der Körper mehr vom Müdigkeitshormon Melatonin. Im Sommer dagegen – bei mehr Sonne und Licht – wirkt das Gute-Laune-Hormon Serotonin stärker. Dieser Hormonumschwung bringt uns schneller zum Strahlen. Deshalb (und wegen der längeren, hellen Abende) mag die Mehrheit der Deutschen die Sommerzeit – und würde am liebsten für immer das ganze Jahr über auf Sommerzeit umstellen. Bedacht werden aber sollte: Eine immerwährende Sommerzeit bringt das ganze Jahr über weniger Licht am Morgen und mehr Licht am Abend. So müssten Kinder und Jugendliche etwa sechs Wochen länger im Dunkeln zur Schule oder Erwachsene zur Arbeit gehen.
Im Grunde ist die Zeitumstellung eher eine Lichtumstellung. Nicht mehr. Der Chronobiologe Till Roenneberg spricht bei der alljährlichen Umstellung auf die Sommerzeit deshalb auch von einer „Zwangsbeglückung“ und warnt, wie andere Mediziner auch, vor den gesundheitlichen Folgen: Der Schlaf-Wach-Rhythmus wird gestört, es gibt mehr Konzentrationsstörungen, sogar eine größere Tendenz zu Stoffwechselstörungen. Weil die Menschen gegen ihre innere Uhr Leben – und viele aus dem natürlichen Takt geraten. Denn der Biorhythmus lässt sich nicht auf Knopfdruck umstellen, sondern richtet sich brav nach dem Sonnenaufgang und Sonnenuntergang. Ist so eine Sache, die seit Menschheitsbeginn in uns steckt. Die Folge: der soziale Jetlag (Mini-Jetlag); das ist sozusagen die Diskrepanz zwischen biologischer Innenzeit und sozialer Außenzeit.
Nirgendwo in Europa ist der soziale Jetlag so groß wie in Deutschland, wo 80 Prozent gegen ihre innere Uhr leben. Nirgendwo starten so viele Menschen übermüdet in den Tag. Das hängt unter anderem mit dem frühen Arbeits- und Schulbeginn hierzulande zusammen. Mediziner plädieren nach einem einjährigen Feldversuch an einer Schule in Bayern dafür, dass der Unterricht erst um 9 Uhr beginnt – dort hatten sich die Schüler im Durchschnitt um eine Note verbessert. So setzt zum Beispiel in der Pubertät generell ein Time-Shifting ein, das bedeutet: Jugendliche werden in dieser Phase zu Spättypen. Und daraus folgt, dass Schüler und Schülerinnen morgens in ihrer „geistigen Mitternacht“ unterrichtet werden. Laut Deutscher Gesellschaft für Schlafforschung (DGSM) gehören allgemein nicht einmal 30 Prozent der Menschen zu den Frühtypen, den sogenannten Lerchen.
Doch in Deutschland tickt der Alltag immer noch wie vor 100 Jahren, als die Landwirtschaft den Takt vorgab und die Bürozeiten den Frühtypen angepasst waren. Erbarmungslos schlägt die soziale Uhr. Ungeachtet dessen, dass heute die Geschäfte viel länger geöffnet haben, die Erreichbarkeit sich völlig verschoben hat und wir längst eine 24-Stunden-Gesellschaft sind.
Pro Längengrad ändert sich die Ortszeit um 4 Minuten.
Bis Ende des 19. Jahrhunderts gab es hierzulande fünf verschiedene Zeitzonen:
Noch größere Unterschiede gibt es in Europa mit den deutlich unterschiedlichen Zeitzonen: von westeuropäischer bis osteuropäischer Zeit.
Zwar beschloss das EU-Parlament 2019, dass die Zeitumstellung bis 2021 endgültig abgeschafft werden soll, aber die 28 Mitgliedsländer mit ihren Zeitzonen können keine faire Lösung für alle Staaten ausmachen:
Das macht es so schwierig, eine einheitliche Regelung für Europa zu finden, die jedem Land gerecht wird.
Allein in Deutschland sprachen sich im März 2022 laut DAK-Umfrage, 72 Prozent dafür aus, dass die Umstellung abgeschafft wird. Sie finden sie überflüssig. Das bedeutet nicht, dass sie sich gegen die mitteleuropäische Sommerzeit oder für die normale Winterzeit entschieden haben – aber es zeigt deutlich, wie leid es die Menschen sind, alljährlich ihren Rhythmus ändern zu müssen.
Zweimal im Jahr wird uns einiges im Haushalt abverlangt, dann ist Uhrenumstellungsmarathon – jedenfalls für alle Geräte, die das Impulssignal der Physikalisch-Technischen Bundesanstalt (PTB) aus Braunschweig nicht erreicht. Per Hand geht es dann an analoge Armbanduhren, Wanduhren, Wecker – manchmal noch an Backöfen, Mikrowellen, DVD-Player, Fußbodenheizungen, Telefone, Alarmanlagen, Videokameras, Bewegungsmelder, Zeitschaltuhren und vorm Haus ins Auto.
Und die Sonne? Geht auf und unter wie immer. In Deutschland geht sie bis heute im östlichsten Osten (wie in Görlitz) immer noch 36 Minuten früher unter als im westlichsten Westen (wie in Aachen). Deshalb gehen die Menschen in Ostdeutschland im Durchschnitt eine halbe Stunde früher ins Bett als im Westen . Daran kann auch die regulierungsfreudige EU-Kommission nichts ändern.
Nur in einem sind sich alle einig: Es ist Ende Oktober – und die ersten fühlen sich schon jetzt völlig untersommert. Die Tage werden kürzer, die Abende länger. Aber, Hand aufs Herz: Manchmal kann der Abend auch der bessere Tag sein.
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Stand: 23.10.2023
